ฮิบากง ตำนานลิงลึกลับของญี่ปุ่น

           ฮิบากง (Hibagon / ヒバゴン) คือสิ่งมีชีวิตลึกลับในตำนานร่วมสมัยของญี่ปุ่น ลักษณะคล้ายลิงหรือกอริลลาขนาดใหญ่ โดยมีคำบอกเล่าถึงรูปร่างหน้าตาที่แตกต่างกันไป บ้างว่ามีขนหยาบสีดำ บ้างก็ว่าสีน้ำตาล มีศีรษะใหญ่ และดวงตาที่เปล่งประกายความฉลาดอย่างน่าประหลาด

           เรื่องราวของมันมักเกี่ยวข้องกับบริเวณ ภูเขาฮิบะ ในจังหวัดฮิโรชิมะ ซึ่งมีรายงานพบเห็นสิ่งมีชีวิตปริศนานี้ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1970 เป็นต้นมา ผู้พบเห็นเล่าว่า ฮิบากงมีขนาดไม่ใหญ่มาก สูงราว 5–6 ฟุต และดูเหมือนจะไม่ก้าวร้าว มันมักหลบหนีเมื่อพบมนุษย์มากกว่าที่จะพุ่งเข้าทำร้าย

ลักษณะของฮิบากง :

           ฮิบากงถูกบรรยายว่ามีขนสีดำหรือน้ำตาลแดง บางรายงานบอกว่ามีขนสีขาวเป็นหย่อมๆ บริเวณอกหรือแขนอีกด้วย สิ่งมีชีวิตนี้ยังถูกกล่าวว่ามีกลิ่นตัวรุนแรง ใบหน้าปกคลุมด้วยขนแข็งหยาบ จมูกสั้นแบน และดวงตาที่จ้องมองอย่างเฉียบคมราวกับมีสติปัญญา

           ใบหน้าของมันบางครั้งถูกบรรยายว่ายาวและยื่นออกมาเล็กน้อย ไม่แบนเหมือนมนุษย์ ศีรษะมีขนาดใหญ่ผิดสัดส่วน และมักถูกเปรียบว่า มีรูปทรงคล้ายสามเหลี่ยมหัวกลับ เมื่อเทียบกับสิ่งมีชีวิตลึกลับในทวีปอเมริกาเหนืออย่าง "บิ๊กฟุต" ฮิบากงถือว่ามีขนาดเล็กกว่ามาก โดยส่วนใหญ่ระบุว่ามีความสูงประมาณ 5 ฟุต และคาดว่าน้ำหนักราว 180 ปอนด์ อีกทั้งยังดูมีลักษณะคล้ายลิงมากกว่า

           ผู้พบเห็นจำนวนมากกล่าวว่ามันมีรูปร่างคล้าย กอริลลาหรือลิงยักษ์ แม้มักถูกพบเห็นเดินสองขา แต่ก็มีหลายรายงานที่เล่าว่ามันสามารถ เคลื่อนไหวด้วยสี่ขาได้อย่างคล่องแคล่ว บางคนถึงกับบอกว่ามันกระโดดไปมา “เหมือนลิง” และที่น่าสนใจคือ บางรายงานระบุว่า ไม่เคยได้ยินเสียงร้องของมันเลย ราวกับมันเคลื่อนไหวอย่างเงียบงันในเงาป่า แต่ก็มีบางแหล่งข้อมูลที่กล่าวว่าเสียงของมัน คล้ายเสียงโลมาอย่างน่าประหลาด

การพบเห็น :

           เรื่องราวของฮิบากงเป็นที่รู้จักจากชุดเหตุการณ์การพบเห็นต่อเนื่องในช่วงปี 1970 ถึง 1974 ซึ่งทำให้ชื่อของมันกลายเป็นตำนานร่วมสมัยในแถบภูเขาฮิบะ

ปี 1970 – จุดเริ่มต้นของตำนาน :

           วันที่ 9 กรกฎาคม ค.ศ. 1970 ชายชื่อ จุนจิ มิยาซากิ พนักงานขายเครื่องมือการเกษตร ได้เผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตคล้ายมนุษย์ที่ทางข้ามรถไฟแห่งหนึ่ง ในแวบแรก สิ่งที่เขาเห็นดูเหมือนมนุษย์ที่สวมขนสัตว์ปกคลุมร่างเปลือย มีฟันยื่นออกมา และมีดวงตากับจมูกที่ใหญ่ผิดปกติ ผู้พบเห็นบางคนคิดว่าอาจเป็นชายที่อาศัยอยู่ในภูเขาและหลบเลี่ยงผู้คนเพราะอับอายในรูปลักษณ์ของตน

           เหตุการณ์นี้ถูกมองว่าอาจเป็นหนึ่งในกรณีแรกๆ ของฮิบากง ทว่าสมาคมท่องเที่ยวท้องถิ่นไม่ได้นับเหตุการณ์นี้เป็นการพบเห็นฮิบากงอย่างเป็นทางการ เนื่องจากลักษณะที่รายงานแตกต่างจากกรณีอื่น และยังมีข้อถกเถียงเกี่ยวกับช่วงเวลาเกิดเหตุ

การพบเห็นอย่างเป็นทางการครั้งแรก :

           รายงานการพบเห็นที่มักถูกยกให้เป็นครั้งแรก เกิดขึ้นในคืนวันที่ 20 กรกฎาคม เวลาสองทุ่มเมื่อ โยชิทากะ มารุซากิ ขับรถบรรทุกเล็กกลับบ้าน ขณะที่เขาขับข้ามสะพานแม่น้ำโรกุโนะฮาระ ใกล้กับเขื่อนโรกุโนะฮาระ จู่ๆ ก็มีสิ่งมีชีวิตขนาดเท่าลูกวัวก็วิ่งตัดหน้ารถของเขาไป มันดูคล้ายลิง แต่ก็ใหญ่เกินกว่าจะเป็นลิงธรรมดาได้

           อย่างไรก็ตาม นักวิจัยชื่อ บินทาโร ยามากุจิ กลับระบุว่า ผู้พบเห็นฮิบากงเป็นกลุ่มแรกคือเด็กนักเรียน โดยเล่าว่า ในวันเดียวกันนั้นเด็กๆ ที่เข้าไปเก็บเห็ดในป่า ได้เห็นสิ่งมีชีวิตประหลาดโผล่ออกมาจากพุ่มไผ่ซาซะ นักวิจัยคริปติดชื่อดัง ลอเรน โคลแมน ก็อ้างถึงเหตุการณ์นี้ว่าเป็นการพบเห็นครั้งแรกเช่นกัน

การปรากฏตัวซ้ำ และร่องรอยในหิมะ :

           เพียงไม่กี่วันต่อมา ในวันที่ 23 กรกฎาคม 1970 สิ่งมีชีวิตดังกล่าวก็ปรากฏตัวอีกครั้ง คราวนี้มันพุ่งออกมาจากพงหญ้าต่อหน้าชาวนาที่กำลังทำงานอยู่ เขาบรรยายว่ามันสูงพอๆ กับมนุษย์ทั่วไป ร่างกายปกคลุมด้วยขนสีดำ และมีใบหน้าประหลาดพร้อมดวงตาคมกริบที่ดูเหมือนมีสติปัญญาแฝงอยู่

           ในช่วงเวลาใกล้เคียงกัน ยังมีรายงานว่ามันถูกพบเห็นว่ากำลังเดินผ่านทุ่งนาข้าวใกล้เมืองไซโจอีกด้วย ต่อมาในเดือน ธันวาคมของปีเดียวกัน ได้มีการพบ รอยเท้าประหลาดยาวราว 21 เซนติเมตร บนหิมะบนภูเขาฮิบะ และในปีต่อๆ มา ก็ยังพบรอยเท้าเพิ่มขึ้นอีกหลายครั้ง โดยมีเส้นทางรอยเท้าบางช่วงยาวต่อเนื่องถึง 300 เมตร

           ข่าวการพบเห็นเริ่มแพร่กระจายไปทั่วผ่านสื่อมวลชน ขณะที่ชาวบ้านในพื้นที่กลับเริ่มรู้สึกหวาดระแวงมากขึ้นกับสิ่งมีชีวิตลึกลับที่ดูเหมือนจะเร่ร่อนอยู่ในป่าของพวกเขา ความกังวลรุนแรงถึงขั้นที่เขตการปกครองในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันคือ ไซโจ–โชบาระ ต้องตั้งหน่วยงานพิเศษขึ้นมาเพื่อตรวจสอบเหตุการณ์นี้โดยเฉพาะ หน่วยงานดังกล่าวทั้งบันทึกคำให้การของผู้พบเห็น และจัดการลาดตระเวนเพื่อตามหาต้นตอของเรื่องราว

           ในปี 1972 มหาวิทยาลัยโกเบได้ส่งคณะวิจัยเข้าตรวจสอบพื้นที่เพื่อหาหลักฐานทางกายภาพของฮิบากง ขณะที่ตำรวจสามารถทำแบบหล่อปูนปลาสเตอร์จากรอยเท้าที่พบในพื้นที่ก่อสร้างแห่งหนึ่งได้ อย่างไรก็ตาม การสืบสวนของมหาวิทยาลัยไม่พบหลักฐานที่ยืนยันการมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตนี้ และรอยเท้าที่ได้มาก็ไม่สามารถสรุปได้แน่ชัดว่าเป็นของสิ่งใด

 

ปี 1974 — ปีแห่งการพบเห็นครั้งใหญ่ :

           หนึ่งในการพบเห็นที่โด่งดังเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม ค.ศ. 1974 เมื่อคนขับรถรายหนึ่งพบเห็นสัตว์ขนาดใหญ่สีดำคล้ำกำลังเดินอยู่ริมถนนด้วยท่าทางสี่ขาทันทีที่สิ่งมีชีวิตนั้นรับรู้ว่ามีรถกำลังเข้าใกล้ มันก็ลุกขึ้นยืนและเดินด้วยสองขา อย่างรวดเร็ว ผู้ขับขี่ซึ่งตกตะลึงกับภาพตรงหน้าจึงหยุดรถ และรีบถ่ายภาพขณะที่สิ่งมีชีวิตนั้นพยายามหลบซ่อนตัวอยู่หลังต้นพลับริมทาง

การพบเห็นอื่นๆ ในปีเดียวกัน :

เหตุการณ์แปลกประหลาดยังคงเกิดขึ้นต่อเนื่องตลอดปี 1974

           วันที่ 20 มิถุนายน 1974 มีผู้พบเห็นฮิบากงข้ามถนน โดยคนขับรถเล่าว่า มันเคลื่อนที่ด้วยการ กระโดดเป็นจังหวะต่อเนื่อง คล้ายสัตว์กำลังกระโจน

           วันที่ 15 กรกฎาคม 1974 หญิงคนหนึ่งพบมันใกล้บ้านของเธอ และอธิบายว่ามันดู คล้ายลิงใหญ่หรือกอริลลา ที่เดินด้วยสองขา มีความสูงประมาณ 1.6 เมตร

           นอกจากนี้ ยังมีการค้นพบ รอยเท้าปริศนาจำนวนมากในปีเดียวกัน หนึ่งในชุดรอยเท้าที่โดดเด่นถูกพบเมื่อวันที่ 21 สิงหาคม ในหุบเขาแห่งหนึ่งบนภูเขา โดยรอยเท้ามีความยาวถึง 30 เซนติเมตร แม้จะไม่ใหญ่เท่ารอยเท้าที่มักเชื่อมโยงกับบิ๊กฟุต แต่ถือว่าเป็นหนึ่งในรอยเท้าที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยอ้างว่าเป็นของฮิบากง

การหายไป… และการปรากฏตัวภายใต้ชื่อใหม่ :

           หลังจากกระแสการพบเห็นพุ่งสูงสุดในปี 1974 รายงานเกี่ยวกับฮิบากงก็ แทบหายไปอย่างสิ้นเชิง

           จนกระทั่งในปี 1980 มีรายงานการพบเห็นสิ่งมีชีวิตลึกลับตัวหนึ่งวิ่งหนีข้ามแม่น้ำใกล้เมือง ยามาโนะ ด้วยท่าทางกระโจนยาว ผู้คนในพื้นที่จึงตั้งชื่อมันว่า “ยามากง” (Yamagon) ต่อมาในปี 1981 มันถูกพบเห็นอีกครั้งบนถนนใกล้ศูนย์สุขภาพในพื้นที่เดียวกัน

           แต่เหตุการณ์ที่สร้างความประหลาดใจมากที่สุดในช่วงนั้นเกิดขึ้นในปี 1982 ที่เมือง มิตสึงิ ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากยามาโนะไปทางตะวันตกราว 30 กิโลเมตร สิ่งมีชีวิตลึกลับที่ถูกพบในครั้งนั้นกลับถูกเรียกด้วยชื่อใหม่ว่า “คุยกง” (Kuigon)

ฮิบากงในวัฒนธรรมสมัยนิยม :

           แม้จะเป็นเพียงตำนานท้องถิ่นจากภูเขาในญี่ปุ่น แต่ฮิบากงกลับแทรกตัวเข้าไปในสื่อบันเทิงหลายเรื่องอย่างน่าสนใจ

           ในเกม Dragon Quest มอนสเตอร์ที่รู้จักกันในชื่อ Brainy Badboons ถูกเรียกว่า ヒババンゴ (Hibabango) ในภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเป็นการดัดแปลงชื่อมาจากฮิบากงโดยตรง

           ในซีรีส์ The Secret Saturdays มีการนำเสนอฮิบากงในฐานะสิ่งมีชีวิตที่ถูกฝังจิตของมนุษย์ชื่อ ทาลุ มิซึกิ ผ่านเทคโนโลยีสลับจิตใจ ทำให้มันกลายเป็นสิ่งมีชีวิตลึกลับที่มีสติของมนุษย์อยู่ภายใน

           ใน Big Hero 6: The Series ตัวละครชื่อ เฟร็ด มักพูดถึงฮิบากง โดยอ้างว่ามันอาศัยอยู่ในป่า Muirahara Woods นอกเมืองซานฟรานโซเกียว อีกทั้งตัวละคร เน็ด ลัดด์ ยังถูกเปลี่ยนร่างเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดนี้ผ่านแผ่นแปะทดลองของตัวละคร ดี อมารา

           ในนิยายชุด The Unwanteds ฮิบากงถูกกล่าวถึงว่าเป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่บน เกาะแห่งตำนาน (Island of Legends)

           แม้ฮิบากงอาจไม่ได้โด่งดังไปทั่วโลกเทียบเท่าบิ๊กฟุต แต่ตำนานของมันกลับมีเอกลักษณ์แบบญี่ปุ่นอย่างแท้จริง ไม่ว่ามันจะเป็นสิ่งมีชีวิตลึกลับที่ยังซ่อนตัวอยู่ในผืนป่า หรือเป็นภาพสะท้อนของความกังวล ความเชื่อ และเรื่องเล่าที่หลงเหลือจากอดีต ฮิบากงก็ยังคงปลุกทั้งความสงสัย ความไม่เชื่อ และความหลงใหลให้ผู้คนมาจนถึงทุกวันนี้